« Que ce doux nom [de Marie] ne soit jamais loin de votre bouche, jamais loin de votre cœur », écrit Saint Bernard dans son Sermon ‘A la louange de la Vierge mère ‘ ».
Une fête célébrée depuis 1513
C’est en Espagne, que la fête du Saint Nom de Marie fut célébrée pour la première fois en 1513. Elle fut étendue à l’Église universelle en 1683 par le pape Innocent XI, en reconnaissance de la victoire de Vienne contre les Turcs. La victoire décisive contre les Turcs fut en effet attribuée à une intercession de la Vierge, que le roi de Pologne Jean III Sobieski avait invoquée solennellement avant la bataille.
C’est le pape Pie X qui a fixé la fête au 12 septembre . Elle avait été supprimée du calendrier romain en 1970, mais elle fut rétablie en 2002, par le pape Jean-paul II. l
La tradition concernant le nom de Marie
Les pères de l’Église, dont st Jérôme, ont beaucoup médité sur le sens du nom de Marie. Selon lui, le nom de Marie veut dire « Souveraine » ou « Dame ». Ce nom évoque également l’idée d’amertume ou pourrait encore signifier « goutte de la mer », « stilla maris » en latin. Ce dernier sens, avancé par st Jérôme, s’est déformé en « stella maris », « étoile de la mer ». Différentes interprétations ont été proposées : Étoile de la mer, Souveraine, Protectrice.
Le sermon de st Bernard de Clairvaux (XIIès)
« Et le nom de la vierge était Marie », est-il dit. Parlons encore un peu de ce Nom qui est interprété « étoile de la mer » et qui convient si bien à la Vierge Mère. C’est vraiment avec beaucoup d’à-propos qu’elle est comparée à un astre, car, tout comme un astre sans se nuire, émet son rayon, ainsi la Vierge, sans se nuire, a donné le jour au Fils. Le rayon ne diminue en rien l’éclat de l’astre, pas plus que le Fils, l’intégrité de la Vierge. Elle est donc cette noble étoile surgie de Jacob, et son rayon illumine le monde entier : sa splendeur brille dans les cieux et pénètre les enfers; éclaire aussi les terres et réchauffe les esprits bien plus que les corps, elle nourrit les vertus et consume les vices. C’est elle, dis-je, la brillante et merveilleuse étoile levée forcément au-dessus de cette grande et vaste mer, étincelante de mérites, lumineuse par ses exemples.
Ô toi, qui que tu sois, qui te sais vacillant sur les flots de ce monde parmi les bourrasques et les tempêtes, plutôt que faisant route sur la terre ferme, ne détourne pas les yeux de l’éclat de cet astre si tu ne veux pas te noyer durant les bourrasques.
Si surgissent en toi les vents des tentations, si tu navigues parmi les écueils des épreuves regarde l’étoile, appelle Marie. Si tu es ballotté sur les vagues de l’insolence et de l’ambition, du dénigrement ou de la jalousie, regarde l’étoile, appelle Marie. Si la colère, l’avarice ou les désirs de la chair secouent l’esquif de ton âme, regarde vers Marie. Si, troublé par la démesure de tes crimes, confus par l’infection de ta conscience, terrifié par l’horreur du jugement, tu commences à sombrer dans le gouffre de la tristesse, l’abîme du désespoir, pense à Marie. Dans les périls, dans les angoisses, dans les perplexités, invoquez Marie, pensez à Marie.
Que ce doux nom ne soit jamais loin de votre bouche, jamais loin de votre cœur ; mais pour obtenir une part à la grâce qu’il renferme, n’oubliez point les exemples qu’il vous rappelle. En suivant Marie, on ne s’égare point, en priant Marie, on ne craint pas le désespoir, en pensant à Marie, on ne se trompe point; si elle vous tient par la main, vous ne tomberez point, si elle vous protège, vous n’aurez rien à craindre, si elle vous conduit, vous ne connaîtrez point la fatigue, et si elle vous est favorable, vous êtes sûr d’arriver; vous comprendrez ainsi par votre propre expérience pourquoi il est écrit : « Le nom de la vierge était Marie » ».
Sermon de Saint Bernard de Clairvaux, abbé (A la louange de la Vierge mère 2, 17: SC 390, 168-171)
Prions Marie qui défait les nœuds de toujours, comme le dit st Bernard, garder au cœur, et en toutes circonstances, le doux nom de Marie.
I.Rolland